L'iridio è importante per la produzione di idrogeno, in particolare nell'elettrolisi, che prevede l'utilizzo di una corrente elettrica per dividere l'acqua in idrogeno e ossigeno. Attualmente, sono disponibili sul mercato due tecnologie principali e una di queste è l’elettrolisi con membrana a scambio protonico (PEM), che si basa sull’iridio come elettrocatalizzatore.
Esistono due metodi principali per produrre idrogeno verde. La tecnica più antica e più utilizzata è l’elettrolisi alcalina, che rappresenta circa il 61% della capacità installata globale. L'elettrolisi PEM detiene attualmente una quota di mercato pari a circa il 31%.
Gli esperti suggeriscono che, a causa della difficoltà nell’aumentare la produzione di metalli preziosi, il mercato dell’iridio potrebbe trovarsi ad affrontare una carenza. Tuttavia, si prevede che nel medio termine emergeranno potenziali soluzioni al problema dell’iridio.
Attualmente, alcune nuove tecnologie si concentrano sulla riduzione del consumo di iridio nei catalizzatori di elettrolisi.
Se il prezzo dell'iridio aumenta in modo significativo, potrebbe verificarsi una diminuzione della domanda da parte dell'industria elettronica poiché l'iridio può essere sostituito con altri metalli. Ciò potrebbe alleviare la situazione del mercato.
