I ricercatori di una rinomata istituzione hanno recentemente introdotto una tecnica di produzione innovativa per la produzione di componenti metallici su scala nanometrica. Questo metodo all’avanguardia, sviluppato in laboratorio, consente la stampa di parti metalliche in miniatura, che misurano circa 150 nanometri, circa mille volte più piccole rispetto alla capacità precedente. Questi componenti mostrano da tre a cinque volte la forza di strutture di dimensioni simili con disposizioni atomiche più ordinate.
Il nuovo processo inizia con la preparazione di una “miscela” fotosensibile composta da un gel-polimero a base acqua con la capacità di assorbire più volte il suo peso in acqua. Indurendo selettivamente questa miscela utilizzando i laser, viene creata un'impalcatura tridimensionale, che rispecchia la forma desiderata dell'oggetto metallico. In questo studio, gli oggetti hanno assunto la forma di una serie di minuscole colonne e strutture reticolari su scala nanometrica.
Successivamente, una porzione del gel a base acqua viene iniettata in una soluzione acquosa contenente ioni nichel. Una volta saturati con ioni metallici, i componenti subiscono un processo di trattamento termico fino a quando il gel a base d'acqua non viene completamente bruciato, lasciando le parti con la loro forma originale ma ora composte interamente da ioni metallici ossidati. Attraverso un processo chimico, gli atomi di ossigeno vengono rimossi dalle parti, riconvertendo l'ossido metallico nella sua forma metallica.
Questo risultato significativo è stato condotto nel laboratorio di un illustre esperto nei campi della scienza dei materiali, della meccanica e dell'ingegneria biomedica. La ricerca è stata finanziata dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, con il sostegno del Kavli Nanoscience Institute della Fletcher Jones Foundation.
