Sebbene sia il Porous Transport Layer (PTL) che il Gas Diffusion Layer (GDL) siano materiali porosi utilizzati nelle celle a combustibile e negli elettrolizzatori, svolgono funzioni distinte.
Il GDL è uno strato sottile e poroso posizionato tra l'elettrodo e il campo di flusso del gas reagente. Il suo ruolo principale consiste nel trasportare i gas reagenti sulla superficie dell'elettrodo eliminando efficacemente l'acqua in eccesso generata durante la reazione elettrochimica. Inoltre, il GDL facilita la conduttività elettrica tra l'elettrodo e il collettore di corrente, che raccoglie la corrente elettrica prodotta dalla reazione elettrochimica.
La struttura del PEMWE
Al contrario, il PTL è uno strato poroso utilizzato per distribuire uniformemente i gas reagenti sulla superficie dell'elettrodo nelle celle a combustibile o negli elettrolizzatori. Il PTL funge anche da barriera, impedendo l'allagamento dell'elettrodo a causa dell'eccesso di gas reagente. Inoltre, aiuta a gestire il trasporto dell'acqua lontano dall'elettrodo.
Sebbene le funzioni del GDL e del PTL differiscano, entrambi i materiali condividono una natura porosa e sono tipicamente composti da materiali simili, come fibra di carbonio o carta. La loro presenza è fondamentale per ottenere un funzionamento efficiente ed efficace delle celle a combustibile e degli elettrolizzatori.
Nelle celle a combustibile e negli elettrolizzatori vengono utilizzati sia PTL che GDL. Tuttavia, i materiali specifici utilizzati possono variare in base all'applicazione prevista.
